França proíbe abayas muçulmanas nas escolas, gerando novo debate sobre secularismo

A proibição imposta pelo governo francês às escolas públicas de usarem túnicas longas e largas, usadas principalmente por mulheres muçulmanas, provocou um novo debate político sobre as regras seculares do país.

O anúncio antes do novo ano escolar atraiu aplausos da direita, mas também críticas, já que o ministro da Educação francês disse que as peças de vestuário estavam a testar o secularismo nas escolas do país.

A França impôs a proibição de símbolos religiosos nas escolas públicas desde 2004, incluindo lenços de cabeça muçulmanos, kippas judaicos e grandes cruzes, para defender o seu estrito tipo de secularismo, conhecido como "laicite".

O tema é delicado, desencadeando regularmente tensões políticas no país, com proibições mais amplas que muitas vezes afectam principalmente os muçulmanos, alguns dos quais se sentem estigmatizados pelos esforços para os fazer conformar-se.

Os críticos dizem que as abayas, usadas pelas mulheres, e os kamees, o traje masculino, não são mais do que uma declaração de moda que não constituem um sinal ostensivo de religião e não devem ser banidos das salas de aula ao abrigo da lei de 2004.

O Ministro da Educação, Gabriel Attal, disse numa conferência de imprensa que a sua crescente prevalência deve ser enfrentada com uma resposta firme para enfrentar o que por vezes equivale a “infrações, tentativas de desestabilização”.

“Nossas escolas são continuamente submetidas a testes e, nos últimos meses, as violações da laicidade aumentaram consideravelmente, em particular com [os alunos] vestindo trajes religiosos como abayas e kamees”.

O chefe do partido conservador Les Republicains, Eric Ciotti, foi rápido em saudar a medida, que ele disse estar muito atrasada.

Um sindicato de diretores de escolas saudou a decisão, dizendo que o que era necessário acima de tudo era clareza por parte do governo.

Mas muitos na esquerda criticaram a medida, incluindo a deputada de extrema-esquerda Clementine Autain, que criticou o que chamou de "polícia da roupa" e uma medida "característica de uma rejeição obsessiva dos muçulmanos".

E alguns académicos concordaram que a medida poderia ser contraproducente, ainda mais porque dizia respeito a roupas que, segundo eles, eram usadas por motivos de moda ou de identidade, e não por religião.

"Vai prejudicar os muçulmanos em geral. Eles vão, mais uma vez, sentir-se estigmatizados", disse a socióloga Agnes De Feo, que tem pesquisado mulheres francesas que usam o niqab durante a última década.

“É realmente uma pena porque as pessoas vão julgar essas meninas, enquanto [a abaya] é uma expressão adolescente sem consequências”.

Djennat, 22 anos, que usa abayas em casa, disse que não conseguia entender por que isso foi proibido.

“É um vestido longo, bastante solto, é uma peça de roupa normal, não há nenhum significado religioso associado a ele”, disse ela à Reuters, recusando-se a fornecer o seu nome completo porque estava a treinar para se tornar professora.

Em 2004, a França proibiu o uso do véu nas escolas e aprovou a proibição do uso do véu que cobre todo o rosto em público em 2010, irritando alguns membros da sua comunidade muçulmana de mais de 5 milhões de habitantes e desencadeando a criação de escolas muçulmanas privadas, disse De Feo.

Há menos de um ano, o antecessor de Attal, Pap Ndiaye, disse que era contra a proibição da abaya, dizendo ao Senado que "a abaya não é fácil de definir, legalmente... levar-nos-ia ao tribunal administrativo, onde perderíamos". .

Daoud Riffi, que ensina estudos islâmicos no Instituto de Estudos Políticos de Lille, concorda.

"Em si, não existe uma organização islâmica. Precisamos desafiar esse mito", disse ele à Reuters.

Riffi disse que há uma tendência de moda mais ampla entre as estudantes do ensino médio, que compram vestidos longos e quimonos online.

Tanto Riffi como De Feo afirmaram que diferenciar entre moda e religião poderia levar a que os alunos fossem traçados com base na sua identidade.

As autoridades francesas temem que os símbolos religiosos sejam uma porta de entrada para o radicalismo islâmico, que eclodiu em violência em França no passado, e pressionam pelo secularismo numa tentativa de garantir a neutralidade religiosa numa nação multicultural.

Uma lei de 2021 contra o que as autoridades chamam de “separatismo” visava fortalecer ainda mais o secularismo francês, nomeadamente aumentando a supervisão de mesquitas, escolas e clubes desportivos para erradicar sinais de radicalismo islâmico.