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CHICAGO, ILLINOIS: Uma mulher árabe-muçulmana apresentou uma queixa na segunda-feira contra a El Al, a companhia aérea nacional de Israel, alegando que foi impedida de embarcar em um voo em 18 de julho de 2023 e submetida a exames invasivos por parte das autoridades por causa de sua origem étnica e fé.

Noor Wazwaz, uma cidadã e jornalista americana, disse que estava tentando embarcar no avião da El Al em Newark para visitar parentes na Cisjordânia quando agentes de segurança israelenses da El Al e funcionários da TSA americana, ou Administração de Segurança de Transporte, a submeteram a uma triagem especial. processo que incluiu uma extensa revista corporal e remoção de roupas.

Posteriormente, ela foi impedida de voar quando alegaram que seu laptop testou positivo para “explosivos”.

Foi-me negado o embarque no @EL_AL_ISRAEL porque alegaram que eu era um “risco de segurança”. Aqui está um vislumbre de como é viajar para Israel como palestino, mesmo sendo americano. Tudo começou quando fui deixar minhas malas no balcão da EWR. pic.twitter.com/1W9X9fm3pX

—Noor | Nour (@nfwazwaz) 18 de julho de 2023

Um funcionário do Comité Árabe Americano Anti-Discriminação considerou ridícula a acusação de “explosivos”, afirmando que a alegação é frequentemente utilizada para impedir que os palestinos-americanos viajem para visitar famílias e amigos nos territórios ocupados.

“É injusto que um cidadão dos EUA seja sujeito a tal tratamento, muito menos que isso aconteça aqui nos EUA. Não há justificação para o tratamento que ela recebeu e exigimos uma investigação imediata de todas as políticas da El Al”, disse Abed Ayoub, presidente nacional da ADC, num comunicado.

“Não há espaço para companhias aéreas que criem regras e procedimentos diferentes para passageiros de diferentes origens raciais, religiosas e étnicas. Não há justificativa para permitir que o pessoal de segurança israelense atinja os membros da nossa comunidade nos aeroportos americanos. O tratamento que a Sra. Wazwaz enfrentou tem sido historicamente enfrentado por cidadãos norte-americanos de origem palestina, árabe e muçulmana enquanto voavam pela El Al e continua até hoje.”

Ayoub afirmou que Wazwaz conseguiu reservar um voo diferente, mas foi detida por um longo período pela segurança israelense no Aeroporto Ben Gurion, em Tel Aviv, quando chegou dias depois. Wazwaz acusou a segurança israelense de também excluir documentos que estavam em seu celular, que passaram por um extenso exame de segurança.

Embora a segurança israelense tenha afirmado que o teste do laptop deu positivo para “explosivos”, Ayoub afirmou que não fizeram nenhum teste ou triagem adicional e também negou a Wazwaz a oportunidade de contestar as alegações.

“Entre as exigências feitas à Sra. Wazwaz (por autoridades israelenses) estava a contabilização de todos os contatos em seu telefone que tivessem um código de país palestino ou israelense”, afirmou Ayoub.

“Quando a provação da Sra. Wazwaz finalmente terminou e ela chegou ao seu destino, ela descobriu que suas malas haviam sido claramente revistadas e saqueadas, embora nenhuma nota tenha sido colocada indicando tal busca.”

A queixa da ADC é embaraçosa para Israel, que tem feito lobby para obter privilégios especiais ao abrigo do Programa de Isenção de Vistos dos EUA, que permitiria aos israelitas viajar para os EUA com requisitos mínimos de segurança.

Para ganhar apoio para a inclusão no programa de isenção de vistos, as autoridades israelitas declararam no início de Julho que os cidadãos dos EUA, independentemente da sua origem, seriam autorizados a viajar através dos portos de entrada israelitas abertos a turistas.

Essa afirmação levou o Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos a divulgar uma declaração em 19 de julho de 2023, fortalecendo ainda mais o apoio à aprovação da isenção de visto.

“O DHS saúda estas medidas tomadas por Israel no sentido de cumprir os requisitos do Programa de Isenção de Vistos. Os Estados Unidos colaborarão com o Governo de Israel na implementação das suas novas políticas de viagens. Para ingressar no Programa de Isenção de Visto, todos os requisitos obrigatórios do Programa deverão ser atendidos. O Departamento está a trabalhar em estreita colaboração com o Governo de Israel nos seus esforços para cumprir esses requisitos, na promoção do nosso objectivo comum de que Israel adira ao Programa de Isenção de Vistos.”